Microsoft ha appena reso pubblica questa versione di avvicinamento alla release finale per consentire agli sviluppatori di aggiornare e testare la proprie applicazioni sviluppate con la beta 2, in modo da diminuire i tempi di intervento ed ammortizzare l'impatto dell'uscita della versione definitiva.

Questa versione ha infatti fini solamente di testing, non verrà distribuita in automatico all'utente finale e non potrà essere usata in progetti di pubblico accesso almeno fino all'uscita della release; contestualmente al runtime del plugin, scaricabile qui, sono stati rilasciati i corrispondenti tool di sviluppo per Visual Studio 2008 SP1 e per Visual Web Developer 2008 Express SP1 nonché una preview del Service Pack 1 per Expression Blend 2.0, con il quale, dal service pack in poi, sarà possibile realizzare finalmente applicazioni Silverlight 2.0.

Importante precisare che con i suddetti tool si possono sviluppare progetti compatibili solo esclusivamente con la RC0, quindi se si ha la necessità di continuare lo sviluppo di applicazioni in produzione realizzati con la beta 2 è necessario utilizzare gli attuali strumenti ed eseguire l'aggiornamento in un ambiente di testing.

Microsoft si è presa la premura di rilasciare agli sviluppatori questa Release Candidate poiché, oltre che introdurre miglioramenti di prestazioni e correzione di molteplici bug, contiene molti cambiamenti alle API come spostamenti di namespace, cambiamenti di nome di variabili e di oggetti, piccoli ritocchi concettuali ma che possono invalidare alcune procedure già realizzate, a questo indirizzo è presente una lista completa dei breaking changes dalla Beta2, nel blog di Mike Snow si possono leggere una serie di osservazioni dettagliate sugli aggiornamenti, il consiglio è quello di verificare direttamente compilazione ed esecuzione con il nuovo runtime.

Tra i cambiamenti più significativi spiccano la modifica di molti styles dei controlli, l'introduzione di quattro nuovi oggetti ComboBox, ProgressBar, PasswordBox e DatePicker; il nuovo MessageBox.Show() per le finestre di alert all'utente; per altri approfondimenti si può leggere il post ufficiale del Project Manager Scott Guthrie.